Ihre selbstgeführte Route durch den Bonaventure Cemetery

Bonaventure war eine Plantage, bevor es ein Friedhof wurde. Die Familien Mullryne und Tattnall legten seine Alleen im achtzehnten Jahrhundert an, und der darauffolgende Friedhof erbte diese Kurven. Diese Geschichte erklärt, warum ein Bonaventure Cemetery Tour-Plan weniger wie ein Straßennetz und mehr wie ein Flussdelta gelesen wird. Die Wege biegen sich zum Wilmington River, teilen sich um ovale Grundstücke und führen ohne Vorwarnung wieder zusammen. Besucher, die nummerierte Blöcke erwarten, verlieren oft innerhalb von Minuten die Orientierung. Savannah besitzt und pflegt das Gelände seit 1907, und die Abschnitte sind mit Buchstaben versehen, anstatt benannt zu sein. Abschnitt H, Abschnitt E und der viktorianische Kern weisen jeweils ein anderes Pflanzschema und eine andere Epoche der Grabsteine auf. Die Bonaventure Historical Society bewahrt Bestattungsaufzeichnungen und eine freiwillige Präsenz in der Nähe des Tors, wo die meisten eigenständigen Spaziergänge beginnen. Spanisches Moos hängt tief genug, um Sichtlinien zu versperren, daher dienen physische Wahrzeichen besser als Kompassrichtungen: die gemauerte Außenmauer, der Hang über dem Wasser, die Alleen aus lebenden Eichen, die Azaleenbeete, die im Frühling erblühen. Ein Routenplan ist besser als eine Checkliste. Eigenständige Besucher wählen meist einen Quadranten, arbeiten ihn langsam ab und akzeptieren, dass einige Grundstücke verborgen bleiben. Grabnummern verlaufen in Reihenfolge innerhalb eines Abschnitts, aber Denkmäler sind auf Familiengrundstücken nach innen gerichtet, sodass der eingemeißelte Name oft auf der Seite liegt, die vom Weg abgewandt ist. Den Weg zweimal zu gehen, einmal in jede Richtung, löst mehr Probleme, als auf dem Gelände umzukehren. Das Markieren von drei oder vier Ankerpunkten vor dem Aufbruch – eine Bank, ein Torpfosten, ein markanter Obelisk – macht aus einem Blatt Papier ein funktionierendes Orientierungshilfsmittel. Die Mobilfunkabdeckung nimmt unter dem Blätterdach ab, was das stärkste Argument dafür ist, Papier zusätzlich zu einer heruntergeladenen Datei mitzuführen. Wer lieber zuhört als navigiert, kann dasselbe Gelände in einer geführten Savannah Friedhof-Tour abdecken, bei der ein lokaler Dolmetscher die Reihenfolge und die Geschichten hinter den Steinmetzarbeiten übernimmt. So oder so belohnt das Gelände einen zweiten Besuch: Das Licht verändert sich schnell am Wilmington River, und Abschnitte, die bei flacher Mittagssonne leer wirken, gewinnen später am Tag an Tiefe. Ob zu Hause gedruckt oder am Tor abgeholt, ein Bonaventure Cemetery Tour-Plan ist der eine Gegenstand, der einen Spaziergang durch diese Wahrzeichen von Savannah in eine Route verwandelt, die es wert ist, wiederholt zu werden.