Tour in golf cart del Bonaventure Cemetery — Giri narrati tra statue vittoriane

Il cimitero di Bonaventure si estende per 160 acri lungo una scogliera calcarea che domina il fiume Savannah, con i suoi terreni tracciati nel 1846 sopra le rovine di una piantagione coloniale. Entro gli anni '60 dell'Ottocento, il sito si era evoluto da cimitero di famiglia a principale cimitero giardino vittoriano della città, con viali fiancheggiati da azalee, querce vive drappeggiate di muschio e monumenti in marmo commissionati ai più esperti scultori di Savannah. Il cimitero ha ottenuto un riconoscimento internazionale nel 1994 quando il libro di John Berendt "Mezzanotte nel giardino del bene e del male" presentò la statua della "Bird Girl", spingendo il Telfair Museums a ricollocare la scultura all'interno mentre repliche apparivano sugli scaffali delle librerie di tutto il mondo. Oggi il cimitero ospita più di 26.000 sepolture, tra cui il poeta Conrad Aiken, il cantautore Johnny Mercer e il fondatore della tenuta Wormsloe, Noble Jones. Le escursioni in golf cart nei tour del cimitero di Bonaventure percorrono la rete di viali asfaltati che si diramano dal viale principale, raggiungendo sezioni inaccessibili a piedi durante gli orari di apertura del cimitero. I golf cart consentono alle guide di coprire la sezione nord-occidentale vicino alla Sezione E, dove recinzioni in ghisa racchiudono lotti familiari del 1850, e gli affacci della scogliera meridionale dove un tempo attraccavano le chiatte cariche di riso. I veicoli sostano presso monumenti che illustrano la ricchezza mercantile di Savannah—capitani di navi commemorati con rilievi di ancore, mediatori di cotone con colonne neoclassiche—e presso le tombe di figure le cui vite si sono incrociate con la Ricostruzione, le epidemie di febbre gialla e il commercio marittimo del porto. Il design del cimitero segue il movimento del cimitero rurale iniziato a Mount Auburn in Massachusetts, dando priorità al paesaggio naturalistico rispetto all'ordine a griglia. I sentieri curvi seguono la topografia e le querce vive precedono il cimitero stesso, alcune superando i 300 anni. Il muschio spagnolo drappeggia i rami in tende grigio-argento, più fitte durante i mesi umidi. Le azalee fioriscono a marzo e all'inizio di aprile, tingendo intere sezioni di magenta. La scogliera sul fiume scende per quindici piedi verso la palude tidale, un punto di osservazione che rivela l'interazione tra l'ambiente costruito di Savannah e la pianura costiera. Le esperienze in golf cart nei tour del cimitero di Bonaventure sfruttano al meglio questa topografia, coprendo distanze che richiederebbero un'ora o più a piedi pur consentendo tempo per la narrazione presso i monumenti che definiscono il significato letterario e architettonico del sito.