Tours de Carrinho de Golfe no Cemitério Bonaventure — Passeios Narrados por Estátuas Vitorianas

O Cemitério de Bonaventure estende-se por 160 acres ao longo de um promontório de calcário com vista para o Rio Savannah, com seus terrenos dispostos em 1846 sobre as ruínas de uma plantação colonial. Na década de 1860, o local evoluiu de um cemitério familiar para o principal cemitério-jardim vitoriano da cidade, com vielas ladeadas por azaleias, carvalhos cobertos de musgo e monumentos de mármore encomendados aos mais talentosos escultores de pedra de Savannah. O cemitério ganhou reconhecimento internacional em 1994, quando o livro "Meia-noite no Jardim do Bem e do Mal", de John Berendt, apresentou a estátua "Bird Girl", levando o Telfair Museums a relocar a escultura para o interior enquanto réplicas surgiam em estantes de livros pelo mundo. Hoje, o cemitério abriga mais de 26.000 sepultamentos, incluindo o poeta Conrad Aiken, o compositor Johnny Mercer e o fundador da propriedade Wormsloe, Noble Jones. As excursões em carrinhos de golfe no Cemitério de Bonaventure navegam pela rede de vias pavimentadas que partem da entrada principal, chegando a seções inacessíveis a pé durante o horário de funcionamento do cemitério. Os carrinhos de golfe permitem que os guias cubram a seção noroeste perto da Seção E, onde cercas de ferro fundido envolvem lotes familiares da década de 1850, e o promontório sul com vista para onde barcaças de arroz costumavam atracar. Os veículos fazem pausas em monumentos que ilustram a riqueza mercantil de Savannah—capitães de navios memorializados com relevos de âncoras, negociantes de algodão com colunas neoclássicas—e nos túmulos de figuras cujas vidas se cruzaram com a Reconstrução, epidemias de febre amarela e o comércio marítimo do porto. O projeto do cemitério segue o movimento dos cemitérios rurais que começou em Mount Auburn, em Massachusetts, priorizando o paisagismo naturalista em vez da ordem em grade. Caminhos curvos acompanham a topografia, e os carvalhos são anteriores ao próprio cemitério, alguns com mais de 300 anos. O musgo espanhol drapeja os galhos em cortinas cinza-prateadas, mais densas durante os meses úmidos. As azaleias florescem em março e início de abril, tornando seções inteiras cor de magenta. O promontório do rio desce quinze pés até o pântano de maré, um ponto de observação que revela a interação entre o ambiente construído de Savannah e a planície costeira. As experiências de carrinho de golfe no Cemitério de Bonaventure aproveitam ao máximo essa topografia, cobrindo distâncias que exigiriam uma hora ou mais a pé, ao mesmo tempo que permitem tempo para narração nos monumentos que definem o significado literário e arquitetônico do local.