Tour Noturno no Cemitério de Bonaventure — Caminhadas Guiadas e Rotas de Carrinho de Golfe

O cemitério que atrai visitantes de todo o mundo começou como um jantar em uma plantação. Em 1802, um incêndio varreu a casa dos Tattnall em Bonaventure; os convidados, segundo o relato, levaram a mesa para fora e terminaram a refeição enquanto as paredes queimavam. O cemitério da família Tattnall sobreviveu. Em 1846, Peter Wiltberger comprou o penhasco e inaugurou o Evergreen Cemetery; a cidade de Savannah comprou-o em 1907 e restaurou o nome antigo. Sua reputação é, em parte, literária. O livro de 1994 de John Berendt, Meia-Noite no Jardim do Bem e do Mal, colocou a estátua Bird Girl de Sylvia Shaw Judson em sua capa, e a pequena figura de bronze atraiu tantas multidões que foi transferida para a Telfair Academy por proteção. Conrad Aiken, o poeta ganhador do Prêmio Pulitzer, jaz aqui sob um banco de granito com uma inscrição que é um convite para sentar-se. Johnny Mercer, letrista de "Moon River", está enterrado em um lote da família a uma curta caminhada de distância. Gracie Watson, que morreu de pneumonia em 1889 aos seis anos de idade, é representada por um retrato de mármore em tamanho natural esculpido a partir de uma fotografia. A demanda por um tour noturno no Bonaventure Cemetery cresceu junto com essa reputação, embora os portões municipais sigam horários civis e não teatrais. O projeto é tão importante quanto os nomes. Bonaventure é um cemitério rural ao estilo do século XIX, organizado como um jardim paisagístico com vielas curvas, lotes seccionados e avenidas arborizadas, em vez de uma grade de pedras. Carvalhos plantados pelos Tattnall formam os corredores centrais; o musgo espanhol, uma epífita e não um parasita, pende de seus galhos e suaviza cada visão. A escultura funerária vitoriana é densa aqui: urnas cobertas, colunas quebradas, mãos dadas, tochas invertidas, cada uma um símbolo legível para os enlutados que as encomendaram. Mortos da Confederação, vítimas de febre amarela e seções judaicas e católicas de Savannah situam-se dentro dos mesmos muros. O local foi adicionado ao Registro Nacional de Lugares Históricos em 2001, e a Bonaventure Historical Society cataloga seus monumentos desde 1993. Esse trabalho arquivístico fundamenta a maior parte do conteúdo interpretativo, incluindo a narração usada em um tour pelo cemitério de Savannah e nos tours noturnos que os operadores realizam conforme a programação publicada. A entrada no local custa 0 USD; a interpretação guiada é o que os visitantes pagam. Enquanto isso, a pedra continua a sofrer a ação do tempo — o mármore dissolvendo-se lentamente na chuva costeira, o granito mantendo suas arestas, os carvalhos adicionando um novo anel a cada ano acima de ambos.